Olen vieraillut usein Kolilla, jopa niin nuorena, että minua on kannettu sylissä iso osa matkoista. Koli onkin vallannut palan sydämestäni jo nuorella iällä. Olipa vuodenaika mikä hyvänsä, Kolin maisemat harvemmin tuottavat kävijälle pettymystä.
Koli oli osa Karelidien vuorijonoa, ja nykyään Kolin vaaroina tunnettu alue on vuorijonon muinaisjäänne. Asutuksesta ensimäiset merkit ovat jo kivikaudelta, mutta seuraavat asutuksen jäjet ovat vasta 1600-luvulta. Nykyisen kansallispuiston alueelle vakituinen asutus saapui kuitenkin vasta 1700-luvulla. (Kolin historia nd.)
Omasta mielestäni kiehtovin osa Kolin historiasta liittyy nimenomaan Ukko-Kolin, Akka-Kolin, Paha-Kolin ja Uhrirakoon. Olen aina pitänyt Suomen muinaisuskontoa kiehtovana asiana, ja Kolilla aiheeseen pääsee tutustumaan kunnolla Kolin historian kautta. Ukko-Koli oli ennen Pielisen alueen mahtavin temppeli, jossa käytiin tekemässä uhrauksia Ukko ylijumalalle. Ennen Ukko-Kolille pääsyä, piti kuitenkin uhrata Uhrirakoon, jotta Kolin henget eivät pahastu. (Komulainen 2022.)
Ukko ylijumalan puoliso on Akka, jonka mukaan, oletettavasti, on nimetty Ukko-Kolin vieressä sijaitseva Akka-Koli. Akka-Kolin historiasta ei ole tarkkaa tietoa, mutta nykypäivänä se toimii hiljentymisen ja rauhoittumisen paikkana. (Komulainen 2022.) Akka-Kolilla sijaitseekin Hiljaisuuden temppeli, joka toimii myös suosittuna vihkipaikkana. Itse olen käynyt viimeksi Kolilla, juurikin osallistuakseni ystäväpariskunnan häihin talvisissa Akka-Kolin maisemissa Hiljaisuuden temppelissä. Lumisten ja jäisten polkujen tuomista haasteista huolimatta, Akka-Kolin talviset maisemat olivat henkeä salpaavan kauniita ja sopivat hyvin hääseremonian tunnelmalliseen tilanteeseen. Aiemmat Kolin matkani olivat tapahtuneet aina kesä aikaan, joten tämä oli ensimmäinen kerta, kun koin Kolin maisemat talvella. Ohessa pari kuvaa, jotka otin häiden aikaan Akka-Kolilta.
 |
| Akka-Kolilta aukeavat lumiset maisemat joulukuu -21 ©Miia Turunen-Willman |
 |
| Akka-Kolilta aukeavat maisemat, kun ilta on alkanut jo hämärtää, joulukuu -21 ©Miia Turunen-Willman |
Ukko-Kolin ja Akka-Kolin lisäksi Kolilta löytyy kolmas tunnettu huippu, nimittäin Paha-Koli. Pahan-Kolin historia on hieman karumpi kuin Ukko-Kolin. Paha-Kolin läheisyydestä löytyy käräjäkivet, jotka ovat alunperin olleet ringissä. Kuitenkin, Lieksan kirkkoherra Korpi-Jaakko Stenius, tuhosi käräjäkivet 1750-luvulla ja asetteli osan niistä ristin muotoon, jonka muotoisena ne nykypäivänäkin löytyvät Paha-Kolin läheisyydestä. Paha-Koli itsestään on kieleke, josta on pitkä pystysuora pudotus. Paha-Kolilla onkin kertomien mukaan toteutettu myös ordaaleja, jumalantuomioita, joissa epäillyn kohtalo jätettiin Jumalten käsiin. Tällöin epäillyn paidan sisään, lapaluiden taakse asetettiin pitkä keppi, joka levitti kädet ikäänkuin siiviksi. Epäilty työnnettiin alas Paha-Kolin kielekkeeltä ja mikäli hän selvisi pudotuksesta elossa, hänet todettiin syyttömäksi. Jos epäilty kuoli, oli hän syyllinen ja Jumalat olivat tuominneet hänet. (Komulainen 2020; Ranta 2016)
Nykyään Koli tarjoaa kansallispuistomaisemien, historian ja luontopolkujen lisäksi myös paljon muuta aktiviteettia matkaajille. Kattavia listauksia Kolilta löytyvistä aktiviteeteistä löytyy mm. Metsähallituksen Luontoon-sivulta sekä Kolin omilta verkkosivuilta, josta löytyy tietoa myös lähiseutujen aktiviteeteista. Muutamina nostoina aktiviteettien joukosta löytyy mm. laskettelua, frisbeegolfia sekä ihan perinteistä patikointia. Olipa vuoden aika mikä tahansa, Kolilta lyötyy varmasti mielekästä tekemistä kenelle tahansa, joka viihtyy luonnon helmassa. Ukko-Kolilta aukeavat henkeäsalpaavat, kuvaukselliset maisemat suoraan Pieliselle ja jopa ruuhkaiseen kesäaikaan Kolin huipuilla pääsee rauhoittumaan ja keskittymään luonnon ihmeellisyyteen. Kesällä luonto on kauniin vihreää ja talvella, kuten ylempänä olevista kuvista voi hyvin nähdä, lumen verhoamat puut kaunistavat maisemaa ja luovat lähes satumaisen ympäristön Kolilla vieraileville.
